За даними опитування, телепередачі, присвячені космонавтиці, мають дуже низький рейтинг. Щоб підняти рівень своєї популярності, NASA приймає рішення про включення до складу астронавтів звичайного середнього американця. Відповідні кандидати вже знайдено - це Гомер Сімпсон і Барні Гамбл із Спрінгфілда. Їх піддають комплексу моторошних тренувань. Незабаром Барні вибуває з-за нещасного випадку, й у Гомера в руках опиняється найбільший шанс у його житті.
Спрінгфілд накрила футбольна лихоманка. Ось-ось має відбутися матч року між командами Шелбівілль і Спрінгфілда. За збігом обставин останні два квитки на матч залишаються у Неда Фландерса, і він вирішує піти на футбол разом з Гомером. Після матчу Нед дарує Гомеру футбольний м'яч, який йому передав один з гравців. Гомер так розчулився щедрістю Неда, що забуває про свою неприязнь до нього. Тепер сім'ї Фландерс належить витримати найскладніше випробування у їхньому житті - дружбу Гомера Сімпсона.
На місцевій радіостанції KBBL проводиться конкурс: діджеї дзвонять за випадковим номером і пропонують вгадати задуману ними фразу. Переможець отримає на вибір 10 000 доларів або «безглуздий приз». Дзвінок лунає і у Сімпсонів. Трубку піднімає Барт і вгадує фразу. Діджеї пропонують йому на вибір гроші чи приз - африканського слона. Барт вибирає слона, і в будинку у Сімпсонів з'являється ще одна тварина - Стемпі.
Бернс відчуває, що вже не молодий і хоче знайти спадкоємця, дитину, якій він міг би заповісти своє стан. Проте конкурс, проведений у нього вдома, показує, що ніхто з претендентів не гідний бути спадкоємцем. Один з провалених конкурсантів - Барт Сімпсон. Ображений витівками Бернса, він починає бешкетувати в його маєтку - бити вікна, ламати статуї і т. д. Бернс дивиться на це з розчуленням. Відчуваючи, що Барт ідеально схожий на нього самого в молодості, він робить Барта своїм спадкоємцем. Але на цьому історія не закінчується. Після підписання заповіту Бернсом Мардж просить сина зрідка навідуватись до Бернсу в гості. Бернс переходить до другої частини свого плану. Коли Барт приходить до нього, він починає всіляко балувати його, виконувати всі його бажання, налаштовувати проти батьків. Нарешті наступає момент, коли Барт відмовляється повертатися до Сімпсонам. Мардж і Гомер намагаються повернути сина за допомогою суду, але це призводить лише до того, що Бернса визнають біологічним батьком Барта.
Для шкільного "Показу та оповідання" Барт прихоплює з собою Маленького Помічника Санти. Опинившись у шкільних стінах, пес першим справою пробирається у вентиляцію й починає бродити там взад-вперед. Віллі відправляється за ним, гонитва закінчується руйнуваннями в спортзалі. Недоречно який опинився в школі, доведений до ручки Чалмерс тут же звільняє Скіннера і призначає Неда Фландерса на його місце. З приходом Фландерса до влади в школі починається справжній бардак. Незабаром Барт починає навіть нудьгувати за своїм колишнього ворога-директору. Тим часом опинився не при справах Скіннер записується в армію США.
